Cigogne noire - Crédit photo : Fabrice Croset
La Cigogne noire est un échassier de grande taille, à peine plus petite que sa consœur la Cigogne blanche, mais nettement plus sombre. L'adulte est reconnaissable à son manteau noir, qui présente des reflets finement irisés de vert et de pourpre. Seuls le dessous de la queue, le ventre et les aisselles sont blancs. Les pattes sont rouge-vif, le bec et le tour de l'oeil rouge carmin.
En France, elle installe généralement son nid dans les grandes zones boisées, à proximité de zones humides et très sensible au dérangement. Une trentaine de nichées sont connues et suivies chaque année. Un réseau cigogne noire s'est organisé à l'Office national des forêts, en collaboration avec la LPO.